Ein Steuerungssystem ist ein Mittel, mit dem jede interessante oder variable Größe innerhalb einer Maschine, eines Mechanismus oder einer anderen Ausrüstung auf die gewünschte Weise gewartet und geändert werden kann. Ein Steuersystem wird implementiert, um das gesteuerte Objekt in einen vorgegebenen Idealzustand zu bringen. Dadurch tendiert das gesteuerte Objekt zu einem gewünschten stabilen Zustand.
Kontrollsysteme sind in allen Bereichen der menschlichen Gesellschaft weit verbreitet. In der Industrie verfügen verschiedene physikalische Größen, die in Produktionsprozessen wie Metallurgie, Chemieingenieurwesen und Maschinenbau vorkommen, einschließlich Temperatur, Durchflussrate, Druck, Dicke, Spannung, Geschwindigkeit, Position, Frequenz und Phase, über entsprechende Steuerungssysteme. Darauf aufbauend hat der Einsatz digitaler Rechner zur Etablierung digitaler Steuerungssysteme mit besserer Steuerungsleistung und höherem Automatisierungsgrad sowie Prozessleitsystemen mit doppelter Steuerungs- und Managementfunktion geführt. Zu den Anwendungen in der Landwirtschaft gehören automatische Wasserstandskontrollsysteme und automatische Betriebssysteme für landwirtschaftliche Maschinen.
